Proses penuaan

Penjelasan tentang penuaan

• Secara biologinya, penuaan terhasil daripada kesan pengumpulan pelbagai jenis kerosakan molekul dan selular dari semasa ke semasa. Ini membawa kepada:
  • Penurunan secara beransur-ansur terhadap kapasiti fizikal dan mental
  • Peningkatan risiko penyakit
  • Dan akhirnya kematian
• Perubahan ini tidak linear dan tidak konsisten, dan seringkali dikaitkan dengan umur seseorang dari segi tahun.
• Kepelbagaian yang dilihat pada usia yang lebih tua adalah tidak sama bagi setiap individu.
• Sebahagian besar perbezaan penuaan timbul daripada persekitaran fizikal dan sosial manusia serta interaksi persekitaran ini terhadap peluang dan tingkah laku kesihatan individu.
• Hubungan dengan persekitaran adalah dipengaruhi oleh ciri-ciri peribadi seperti keluarga, jantina dan etnik, yang membawa kepada ketidaksamaan dalam kesihatan.
• Di luar perubahan biologi, penuaan sering dikaitkan dengan peralihan fasa kehidupan seperti persaraan, penempatan semula ke perumahan/institusi yang lebih sesuai dan kematian rakan dan pasangan.

Teori penuaan

Terdapat pelbagai teori penuaan dengan lebih 300 teori yang wujud. Namun hanya segelintir yang mempunyai penelitian dan kajian yang teliti. Contoh teori penuaan tersebut adalah:

1. Kerosakan oksidatif
   Spesies oksigen reaktif (ROS) gagal diserap oleh pertahanan antioksida lalu merosakkan molekul utama, termasuk asid deoksiribonukleik (DNA). Kerosakan terbina sehingga proses metabolik utama terjejas dan menyebabkan kematian sel. Walaupun bukti daripada kajian in vitro dan epidemiologi menyokong kesan bermanfaat antioksidan (contohnya Vitamin C dan E), namun keputusan percubaan klinikal adalah mengecewakan bagi menghalang proses penuaan.
2. Kawalan mitosis sel yang tidak normal
   Bagi kebanyakan sel, bilangan kali pembahagian sel boleh berlaku adalah terhad. Teori Hayflick limit menyatakan keupayaan sel manusia untuk membahagi adalah terhad kepada kira-kira 50 kali, selepas itu sel akan berhenti membahagi. Namun, dalam sel lain, pembahagian mungkin berterusan tanpa kawalan, mengakibatkan hiperplasia dan pelbagai patologi seperti aterosklerosis dan hiperplasia prostat.
3. Pengubahsuaian protein
   Perubahan termasuk pengoksidaan, fosforilasi, dan penambahan karbohidrat pada molekul protein. Ini akan menghasilkan molekul protein yang tidak normal dari segi struktur dan fungsi.
4. Wear and tear
   Kerosakan fizikal memainkan peranan dalam penuaan beberapa struktur organ, terutamanya kulit, tulang, dan gigi, tetapi ini jauh daripada penjelasan universal tentang penuaan.
5. Penuaan dan evolusi
   Ada juga teori yang konsisten dengan pandangan bahawa penuaan adalah hasil sampingan daripada pemilihan genetik — gen yang digemari ialah gen yang meningkatkan kecergasan pembiakan dalam kehidupan awal tetapi yang mungkin mempunyai kesan buruk kemudiannya. Sebagai contoh, gen yang meningkatkan fosforilasi oksidatif boleh meningkatkan kelajuan atau stamina mamalia, namun ini meningkatkan beban kumulatif kerosakan oksidatif yang akan terjadi kemudiannya.